사람 피에서 미세 플라스틱 검출

네덜란드 암스테르담 브리예 대학교 연구팀은 건강한 성인 22명의 혈액 샘플을 채취해 조사한 결과 17명의 표본에서 플라스틱 입자가 검출되었다. 혈액 샘플의 50%에 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET)가 포함된 것으로 나타났다. PET는 소위 우리가 말하는 페트병의 원료이다. 또한 폴리스티렌(PS)는 혈액 샘플의 1/3이(36%), 비닐봉지를 만들 때 싸는 폴리에틸렌(PE)는 혈액 샘플의 1/4(23%)에 포함돼 있었다. 이번 연구는 위, 대장, 대변 등 지금까지 인체의 소화기에서 주로 검출되던 미세플라스틱이 혈액에 스며들 수 있다는 가능성을 보여주었다. 아직까지 혈액 내의 미세플라스틱이 인체에 어떤 영향을 미치는지, 어느 장기에 쌓이는지에 대한 연구는 제대로 이루어지지 않고 있다. 네덜란드 국립 보건 연구기관과 플라스틱 오염을 줄이기 위한 사회적 기업 ‘커먼시즈(Common Seas)’로부터 자금을 지원받아 진행된 이번 연구 보고서는 학술지 ‘환경인터내셔널’에 실릴 예정이다. 한편 영국 헐 요크 의과대학 연구팀은 최근 국제유해물질저널에 게재한 논문에서 미세플라스틱이 인체 세포에 악영향을 미치며 심할 경우 세포가 죽기도 한다는 사실을 밝혀낸 바 있다.