국경개통식에서 맨 처음 지나간 강아지

 

 

2025년 1월을 기점으로 루마니아와 불가리아는 유럽 역내에서의 여권 검사와 같은 국경 통과 절차를 면제하여 자유로운 인적, 물적 이동을 보장하는 솅겐 조약의 정식 회원국이 되었다. 불가리아-루마니아 국경 검문소에서 1월 1일 양 국 귀빈들이 참석한 공식 기념식이 열렸다.

그런데 기념식에서 국경 검문소 차단바가 올라가는 순간 가장 먼저 국경을 건넌 것은 한 마리의 강아지였다. 사람들의 시선은 모두 강아지에게 쏠렸고 강아지는 갑작스러운 환호와 박수 소리에 놀란 듯 당황하며 급히 자리를 떴다.

언론에 따르면 이 날 지나간 강아지는 유기견이라고 한다. 루마니아와 헝가리에는 유기견 문제가 심각한데 각각 60만 마리, 50만 마리의 유기견이 있는 것으로 추정된다. 이들 대부분은 비참한 환경 속에서 살아가며 학대받는 경우도 잦다고 한다.

일각에서는 다리나 길을 새로 열 때 사람 대신 개를 먼저 보내서 액운을 대신 지게 하는 유럽의 풍습 때문에 개를 먼저 들여보낸 게 아닌가 추측하기도 했다. 실제 유럽 설화를 보면 악마가 다리를 놔주는 대가로 첫 번째로 지나가는 영혼을 가져가겠다고 제안했는데, 인간이 기지를 발휘해서 완성된 다리에 개를 먼저 지나가게 했다는 전설도 있다.