흡연을 하면 맛을 잘 느끼지 못하는 이유

 

흡연을 하면 후각 상피의 두께가 감소하고 구조적으로 파괴된다고 한다. 또한 후각 감각 뉴런을 손상시키거나 사멸을 촉진하는 등 신경도 마비되게 되는데, 뇌로 맛 신호를 전달하는 기능이 떨어져 던체적인 미각 민감성이 낮아지게 된다.

그리고 혀의 미뢰 수를 감소시켜 미각의 민감성도 크게 떨어뜨리게 되어 맛도 잘 느끼지 못하게 된다. 실제로 프랑스에서 흡연자들에 대한 미각 실험을 해 본 결과 흡연자와 과거 흡연 경험이 있던 사람들의 경우 특히 쓴맛을 정확하게 느끼지 못했다고 한다.

담배를 피우게 되면 입속이 메마르게 되는데 이것 역시 맛을 느끼지 못하는 원인이 된다. 침이 부족하게 되면 음식물이 미뢰를 충분히 자극하지 못해 맛을 제대로 느끼지 못하게 되는 것이다.

이러한 현상은 금연을 하면 시간이 지난 후에 돌아온다. 일반적으로 금연 후 3일 이내에 냄새와 맛을 느끼는 능력이 회복된다고 한다.