고양이가 박스를 좋아하는 이유

고양이가 박스를 좋아하는 이유에 대해서는 여러 설이 있는데 숨는게 생존과 직결인 야생 습성 때문에 자신의 몸을 숨긴 채로 주변 상황을 한눈에 볼 수 있는 좁은 곳과 높은 곳을 좋아한다는 이야기가 신빙성을 얻고 있음. 특히 타이트한 곳에 있으면 뭐랄까 심리적 안정감을 얻는 것 아닌가 하는 설도 있음. 실제, 네덜란드 위트레흐트 대학의 연구결과에 따르면 박스 안에 있는 고양이가 심리적인 스트레스를 덜 받는다고 함. 동물보호소에 들어온 고양이들을 대상으로 한 그룹에는 박스를 주고, 다른 그룹에 박스를 주지 않고 3~4일 후에 살펴보면 박스가 있는 곳의 고양이가 스트레스 반응이 현저히 적고 새로운 환경에 빨리 적응했다고 함. 또 한가지 이유로 지목되는 것은 체온 문제임. 미국 국립연구회의 자료에 따르면 일반적으로 고양이는 주변 환경이 30~36도일 때 가장 안정감을 느낀다고 하는데, 좁은 박스 안에 들어가 있으면 확실히 체온 소모를 막을 수 있기 때문에 좁은 박스를 선호한다는 설도 있음.

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그밖에 고양이는 어떠한 문제가 발생할 경우 문제를 해결하는 것보다 문제에서 피하는 것을 선호하는 성격을 가지고 있는데, 좁은 상자는 그러한 고양이의 성격에 매우 잘 맞는 도피처가 된다는 연구결과를 스위스의 '동물 행동과 심리를 위한 연합'에서 발표한 적도 있음.