화석연료 매장량이 점점 늘어나는 이유

1970년대까지만 하더라도 '앞으로 석유는 30년어치밖에 남지 않았다'라는 이야기가 나왔지만 화석연료 매장량은 시간이 지날수록 늘어나고 있음. 한정된 자원인 화석연료 매장량이 늘어나는 이유는 여러 가지가 있음. 일단 기술의 발전으로 더 많은 새로운 유전을 발견해 내고 있으며 (2019년 사우디아라비아에서 앞으로 69년간 채굴할 수 있는 석유가 발견되기도 했음) 채굴 기법도 발전하여 더 깊은 곳에 있는 원유를 더 많이 더 효율적으로 채굴해 낼 수 있음. 무엇보다 셰일가스 기술의 발전이 큰 역할을 했음. 과거에는 캐내기 힘들고 채산도 안 맞아서 내버려 뒀던 셰일 암석층 밑의 셰일 오일과 가스를 원유 채굴과 거의 비슷한 비용으로 파내게 되면서 상황 자체가 바뀜. 미국은 중동을 제치고 세계 1위 산유국으로 올라섰고, 2015년만 해도 콜로라도 인근에서 2조 배럴에 가까운 셰일 오일층이 추가로 발견되는 등 계속 발굴되고 있음. 또한 상관없을 것 같은 지구온난화도 화석연료 채굴에 영향을 줄 것으로 예측되고 있는데 시베리아 및 극지방 빙하의 감소로 이 지역의 석유 시추가 활발해질 것으로 예상되기 때문.