1kg의 정의

프랑스 혁명이 시작되던 무렵 루이 16세는 프랑스 과학아카데미에 '새로운 도량형 체제를 만들 것'이라는 임무를 내린다. 당시 도량형은 나라마다 달랐고 지역마다 달라서 소통과 교역, 국가 행정에 큰 어려움을 겪었다. 18세기 프랑스의 경우 약 800개의 이름으로 25만개나 되는 도량 단위가 쓰였다는 기록도 있다. 프랑스 과학 아카데미는 새로운 길이와 질량 단위를 만들기 위하 1791년 회의를 개최했고 이 때 지구의 자오선의 2천만분의 1을 '1m'로, 얼음이 녹는 온도에서 물 1리터가 갖는 무게를 질량 단위로 하기로 하여 '1kg'으로 정의하기로 한다. 이후 압력과 온도, 순도, 물을 구성하는 수소와 산소의 동위원소 구성비에 따라 물의 밀도가 유의미하게 달라지는 문제가 있어서 19세기말 기준이 되는 원기를 제작하기로 하여 1901년 최초의 '킬로그램 원기'가 제작되었다. 이후 2019년부터 국제도량형위원회에서 플랑크 상수를 기반으로 한 새 kg 정의를 채택하여 사용하고 있다.