유니콘이 처녀를 좋아한다는 설정이 붙은 이유

유니콘은 처녀성을 상징하는 상상의 동물이다. 마법을 지닌 유니콘의 뿔을 탐내는 사람은 많았지만, 유니콘은 경계심이 강해 쉽게 잡히지 않는다. 유니콘이 유일하게 마음을 놓고 접근하는 존재는 처녀뿐이라 유니콘을 잡기 위해 처녀를 미끼로 썼다는 이야기도 있다. 그래서 중세 시대 성모 마리아를 묘사할 때 옆에 유니콘이 자주 등장한다. 르네상스 시대에는 유니콘을 안은 숙녀의 초상이 나오는데 당시 상류층에서는 여성의 순결함을 드러내기 위해서 숙녀의 초상에 유니콘을 같이 그렸다고 한다.

 

중세시대 때 유니콘의 뿔은 같은 무게의 금보다 10배 이상의 무게로 팔렸다. 사기꾼들은 유니콘의 뿔이 모든 것을 정화하고 해독하는 효능 - 심지어 흑사병까지 정화시킬 수 있다고 했다 - 이 있다며 일각고래의 이빨이나 코뿔소의 뿔인 서각 등을 유니콘의 뿔이라며 팔았다. 여기서 얻은 이미지인 "더러움을 정화한다" 때문에 유니콘이 좋아하는 여성은 당연히 처녀일 수밖에 없다고 이야기가 붙게 된 것이라고 한다.