그리마는 진짜 익충인가?

 

그리마. 돈벌레, 쉰발이, 설서리 등으로 불린다. 그리마는 영문명이 아니라 순우리말이다. 영문명으로는 house centipede라고 불린다. 지네와 노래기 같이 다지류의 절지동물인데 생김새와 움직이는 모양 때문에 혐오하는 사람들이 대다수이다. 주로 따뜻한 곳에 서식하기 때문에 집안에서 많이 발견된다. 겁이 많아 사람을 거의 물지 않고 피한다.

 

그리마가 돈벌레라는 이름이 붙은 것은 그리마가 나오는 집은 돈이 모인다는 속설이 있어서이다. 이런 속설이 붙은 이유는 그리마가 따뜻하고 습한 환경을 좋아해 과거 부유한 집에서 많이 출몰했기 때문이다. 거미, 모기, 파리, 바퀴벌레, 흰개미 같은 작은 벌레들이나 이들의 허물, 알 등을 먹는다.

 

항간에는 그리마가 작은 해충들이나 바퀴벌레의 알을 먹기도 해 인간에게 이로운 익충이라는 얘기도 있는데 사실 그리마가 잡아먹는 해충의 양이 그리 많지 않고 해충과 공생하는 경우가 많은 데다 그리마의 오줌이 피부 트러블의 원인이 된다고 해서 익충으로 분류되지는 않는다.