우파/좌파의 기원

 

정치에서 주로 보수파를 지칭하는 우파는 영어로 right wing, 진보파를 지칭하는 좌파를 영어로 left wing이라고 부르게 된 기원은 프랑스혁명으로 거슬러 올라간다. 프랑스혁명 당시 구성된 국민공회에서 입헌군주제를 주장한 지롱드당은 의장석의 오른쪽 자리에, 급진 개혁을 주장하는 몽테뉴당이 왼쪽에 않고 중간 성향의 마레당이 가운데 앉은 것에서 비롯된다. 그래서 좌파는 좌익, 우파는 우익으로 통칭하기도 한다. 현대에도 많은 국가에서 의회 좌석을 배치할 때 의장석을 기준으로 우파로 분류되는 정당들은 오른쪽에, 좌파로 분류되는 정당들은 왼쪽에 의석을 배정하는 관례가 있다.