인공수정이나 유전자 복제 경주마는 가능할까?

 

승용마는 품종과 교배방식에 크게 제한을 두지 않아 인공수정이 가능하지만 경주마는 서러브레드(thoroughbred) 품종 간 자연교배를 원칙으로 한다. 모든 경주마는 부모 말이 적혀 있는 교배증명서가 필수이다. 우리나라도 가입한 "경마와 생산에 관한 국제협약"(IABR)은 혈통서 규정(Books of Heredity)에서 신체적 접촉에 의한 자연스러운 교배로 탄생한 경주마에게만 등록 자격을 부여하고 있는데 인공수정이나 세포 복제 등 어떠한 인위적인 방법도 인정하지 않는다.   

클론 경주마는 20년 전부터 이야기가 나왔는데 아직까진 괄목할 만한 성과를 보여 주진 못했다. 위에 언급했듯 인공수정이나 복제기술을 이용해 탄생한 경주마가 허용되면 혈통서 관리가 뒤죽박죽 되는 것은 물론 씨수말의 희소가치가 떨어져 경주마 생산산업 자체가 무너지게 되는 것을 우려한 경마업계에서 법적으로 금지하고 있기도 하며, 실제 지금까지의 연구결과를 보더라도 경주마의 성적 중 유전학과 유전이 차지하는 비중은 보통 30%(조사에 따라 최소 25%~최대 45% 정도로 보기도 함) 정도로 보는데 번식과정, 성장, 트레이닝, 훈련여건, 먹이, 조련사나 기수 등에 의해 작용되는 부분이 더 크기 때문이다.   

또한 아직 클론 경주마가 어떠한 유전적 질병이나 기형, 수명 등에 대해 어떠한 문제가 있는지도 명확하게 규명되지 않았다는 점, 무엇보다 클론경주마가 월등한 능력을 가지고 있다고 판단할만한 연구결과나 실험데이터도 쌓이지 않은 상태이다.