말머리 성운

말머리성운(Horsehead Nebula) 오리온자리에 속한 암흑성운으로 보이론 벨트의 가장 동쪽에 있는 별인 알니탁 바로 우측 하단에 위치하고 있음. 거리는 지구로부터 1,500광년, 폭은 3.5광년인데 1888년 스코틀랜드 출신 여성 천문학자인 윌리어미나 플레밍이 발견함. 현재 가장 인기있는 천체 중 하나인데 아마추어 관측자의 배율 낮은 작은 천체망원경으로 보기 힘듬. 2013년 4월 18일 허블 우주망원경이 발사 23주년을 맞이해 말머리성운의 적외선 사진을 공개했는데 가시광선 촬영으로는 어두운 말의 모습이었으나 적외선을 이용한 촬영으로 성운 내부까지 관측되었음.