죽은 새의 박제를 이용해 드론을 만든 과학자

 

뉴멕시코공대 모스타파 하사날리안 교수 연구팀이 새들의 비행 패턴을 모방한 드론을 개발하기 위해 죽은 새의 박제를 이용했다. 하사날리안 교수는 새의 내부에 날개를 펄럭이는 모터와 날개를 펼치고 활공하는 것을 도와주는 모터 등 2개의 모터를 설치했다. 한 마리당 제작비용은 약 200달러 정도였다고 한다.

실험실에서 고정한 형태로 날개를 펄럭이게 해서 내구성과 속도 테스트를 거친 뒤 대학 캠퍼스에서 실제 비행 실험을 했는데 드론용 배터리를 이용해서 10~20분간 비행할 수 있었다고 한다. 물론 실제 조유에 비해 속도와 기동성 등은 떨어졌다고 한다. 연구팀은 비행시간을 늘림과 동시에 깃털과 비행 에너지와의 연관 관계 등을 연구 중이라고 한다. 이 기술은 비행 메커니즘을 발전시키는 물론 조류들의 습성을 이해하는 데도 도움이 될 것이라고.

실제 새 모양의 스파이 비행체의 역사는 오래되었다. 냉전시대때 미 CIA는 소련을 염탐할 목적으로 새 모양의 드론을 제작했으며, 2018년 중국에서 실제 새와 매우 비슷해 기존 레이더에 안 잡히는 비둘기 드론을 개발해 운용하고 있다는 폭로가 나오기도 했다. 신문기사가 나왔다. 새들이 진짜로 착각하기도 했다고 하는데 시민 감시 용도로 사용되었다고 한다.