뱀이 정력에 좋다는 속설이 퍼진 이유는 다른 동물에 비해 교미시간이 길다는 이유 때문이다. 또 모습이 남성의 생식기와 비슷하다는 이유도 작용했다. 실제로는 그냥 다른 고기 먹는 것과 전혀 틀릴 바 없다. 한마디로 무슨 양분이 엄청나게 많다거나 특정한 성분이 정력에 도움을 준다는 다른 과학적인 이유가 있는 게 아니다. 오히려 뱀이 교미 시간이 긴 이유는 정력이 약해서라는 이야기도 있다.
또한 뱀은 먹기 불편하고, 맛없고, 기생충이 많아서 그리 좋은 식재료도 아니다. 일례로 뱀에게 있는 스파르가눔이라는 기생충은 몸 속에 장기를 갉아먹으며 성장하는데 몇십 년 전에 뱀을 먹은 것 때문에 몸속에 기생충이 발견되는 경우도 있다. 그밖에 가시도 많고 살도 잘 무르며 냄새도 난다.
진짜 정력을 생각한다면 차라리 아연이 풍부한 굴이나 달래, 마늘, 복분자, 부추, 비수리(야관문), 산수유, 아스파라거스, 양파 등을 먹는게 낫다. 그밖에 바나나 속에 들어있는 트립토판이 뇌하수체에서 부족시 조루의 원인이 되는 세로토닌 생산을 촉진시키는 성분도 있다. 수박 흰 껍질에 비아그라 성분과 유사한 시트룰린 성분이 있다는 이야기도 있다.
발기부전의 직접적 원인은 담배, 술, 비만, 정신적 트라우마, 심혈관 질환, 약물 오남용, 운동부족, 피로 등이 있으며, 저런 음식으로 해결하는 것보다 생활습관을 고치는 게 훨씬 효과가 좋다.
또한 조루는 심인성 조루와 기질성 조루로 나뉘는데(이게 복합적으로 작용함) 성경험 미숙, 잦은 자위, 스트레스 등이 원인이 되기도 한다. 그밖에 SSRI 계통 약품이나 프릴리지류의 약품이 약물성 치료제로 쓰이기도 한다. 조루 치료를 위해서 다양한 트레이닝법과 운동, 심리적 상담 등의 처방이 나와 있으니 비뇨기과 진료나 전문가의 상담을 받는 게 좋다.
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