특이한 깃털을 달고 나는 깃발쏙독새

 

깃발쏙독새. 아프리카가 원산이며 야행성이다. 세네갈 남부에서 에티오피아까지 분포한다. 숲이 우거진 사바나나 관목지에 주로 서식한다. 다른 쏙독새와 마찬가지로 큰 입을 가지고 있는데 이 입으로 나방과 딱정벌레를 잡아먹는다. 특히 야행성으로 밤에 나오는 곤충들을 먹이로 노린다. 매년 번식지를 오가는 철새로 먹이와 비의 영향을 받는다고 알려져 있다.

깃발쏙독새의 특징 중 하나는 번식기때 수컷은 몸보다 긴 장식용 비행 깃털이 자란다는 것이다. 각 날개에 자라나는 2차 비행 깃털은 50cm가 넘게 자라서 자신의 몸의 두 배가 될 때도 있다. 이 깃털은 자신을 과시하고 암컷을 유혹하는 효과를 가지고 있다. 번식기 때가 되면 암컷들은 식물이 거의 없는 모래바닥에 앉아 수컷들이 무리 지어 이 깃털을 뽐내는 과시비행을 하는 모습을 감상한다. 특이하게 둥지를 만들지 않고 타원형으로 약간 광택이 나는 알 두 개를 맨 모래땅에 낳는다.