뱀이 자기 꼬리를 먹는 우로보로스 현상

 

뱀이 자기 꼬리를 먹는 현상은 주로 환경 변화(소음, 강한 빛, 부적절한 온도)로 인한 극심한 스트레스, 변온 동물 특유의 체온 조절 실패(과열로 인해 정신이 몽롱해서 저기 꼬리를 먹이로 착각), 혹은 허기로 인해 자신의 꼬리를 먹이로 오인하여 발생하는 자해 행동이다.

 

자연환경이 아닌 사육 환경에서 주로 발견되며, 꼬리를 계속 삼키면 위험하므로 빼내야 한다. 하지만 무턱대고 잡아당기면 위험한 것이 뱀은 신체구조상 입안으로 들어온 먹이를 자의가 아닌 상태로 빼내기 어려운 구조로 되어 있기 때문이다.

 

일반적으로는 뱀을 즉시 차가운 물이나 시원한 그늘로 옮겨 체온을 낮춰주고 안정시켜 주면 꼬리를 놓는 경우가 많다. 혹은 손세정제 같은 자극적인걸 발라주면 뱉기도 한다.