이천수가 못생긴 축구선수 투표에서 2위 한 사연

 2006년 독일 월드컵을 앞두고 한 브라질의 웹사이트 'UOL 에스포르테'에서 '독일월드컵에 출전하는 축구선수 중 가장 못생긴 선수'를 뽑아달라는 온라인 설문조사를 벌였었다. 당시 이천수는 이 설문에서 아르헨티나의 카를로스 테베즈와 독일의 올리버 칸에 이어 3위를 달리고 있었다. 브라질의 호나우딩요보다 높은 득표를 차지하고 있었다. 투표에는 그밖에도 스페인의 카를로스 푸욜, 잉글랜드의 웨인 루니 등이 상위권에 올라와 있었다.

그런데 이 투표 소식이 국내에 보도되면서 네티즌들은 '이천수 1위 만들기' 운동을 벌였다. 결국 순식간에 이천수는 테베즈와 칸을 제치고 1위를 차지했다. 하지만 결국 최종 투표결과는 호나우딩요가 1위, 이천수가 2위, 테베즈가 3위를 기록했다. 이천수는 이와 관련해서 "결과를 보고 좋아해야 할 지 말아야 할 지 혼란스러웠다" 라며 "이때 이미지가 굳어지다보니 나중에 실제 만난 사람들이 '어? 얼굴이 왜이래요? 생각보다 괜찮은데?' 라고 놀라는 경우가 많았다." 라고 방송에서 밝히기도 했다.