일본에서 환수한 묘법연화경

2023년 6월. 문화재청은 국외소재문화재재단을 통해 일본에서 사경 묘법연화경 권제 6권을 환수하여 언론에 공개했다. 환수환 묘법연화경은 감색 종이에 경전의 내용을 금, 은니(금 또는 은가루를 아교풀에 개어 만든 안료)로 필사하여 절첩본(병풍처럼 접는 식으로 만들어진 책의 형태)으로 만든 고려 사경으로, 지난해 6월 소장자가 재단에 매도 의사를 밝히면서 처음 존재가 확인되었다. 이후 2023년 3월 국내로 들어오게 되었다. 불교 경전을 옮겨 적는 경전인 사경은 원래 불교 교리 전파용이었으나, 이후 공덕을 쌓는 방편으로 여겨져 널리 제작되었다. 고려시대 때 사경 제작이 성행했으며, 국가 기관인 사경원을 통해 국가의 안녕을 빌거나 개인적 차원에서 제작되었다. 이번에 공개된 묘법연화경은 불교문화유산으로서의 종교적 가치와 뛰어난 미적 가치를 자랑하며, 700년에 가까운 시간이 흘렀음에도 보존 상태가 매우 양호해 향후 다양한 연구와 전시 등에 활용될 것으로 기대된다. 여담으로 이번 문화유산 환수는 복권기금으로 추진되었다.